Theo quy định của Luật Giao thông đường thủy nội địa năm 2004 (sửa đổi, bổ sung năm 2014): Phương tiện chở người phải có đủ áo phao hoặc dụng cụ cứu sinh cho số người được phép chở trên phương tiện. Đây là yêu cầu bắt buộc nhằm bảo đảm an toàn cho hành khách trong trường hợp xảy ra sự cố bất ngờ trên sông nước.

Thế nhưng, qua công tác tuần tra, kiểm soát trên các tuyến sông, Trạm CSĐT Cây Khô (thuộc Phòng CSGT, CAT.PHCM) ghi nhận một thực tế đáng lo ngại, đó là hình ảnh những chiếc áo phao được xếp gọn dưới ghế, treo trên thành tàu hoặc đặt trong khoang phương tiện, trong khi hành khách vẫn thản nhiên ngồi trò chuyện, sử dụng điện thoại hay ngắm cảnh sông nước mà không hề mặc áo phao.

Nhiều người cho rằng quãng đường di chuyển ngắn, nước không sâu, bản thân biết bơi nên không cần thiết phải sử dụng áo phao. Chính tâm lý chủ quan đó đã khiến áo phao – phương tiện cứu sinh quan trọng trở thành “vật trang trí” trên phương tiện thủy, dùng để đối phó với việc kiểm tra của lực lượng chức năng thay vì phát huy đúng vai trò bảo vệ sinh mạng con người.

Bên cạnh đó, một số chủ phương tiện chưa thực sự quan tâm đúng mức đến công tác bảo đảm an toàn cho hành khách. Việc nhắc nhở, hướng dẫn hành khách mặc áo phao trước khi phương tiện rời bến đôi khi còn mang tính hình thức. Trong khi đó, chỉ cần một sự cố bất ngờ như va chạm phương tiện, lật ghe, sóng lớn hoặc mất thăng bằng khi lên xuống phương tiện… cũng có thể dẫn đến tai nạn đáng tiếc.

Thực tế cho thấy, khi phương tiện gặp sự cố giữa dòng nước sâu, dòng chảy mạnh hoặc trong điều kiện thời tiết bất lợi, người gặp nạn rất dễ rơi vào trạng thái hoảng loạn, mất phương hướng, đặc biệt là đối với những người không biết bơi. Trong những tình huống như vậy, áo phao chính là phương tiện cứu sinh đơn giản nhưng có ý nghĩa sống còn, giúp giữ nổi cơ thể trên mặt nước, giảm nguy cơ đuối nước và kéo dài thời gian để lực lượng cứu hộ tiếp cận, hỗ trợ. Đối với trẻ em, người cao tuổi hoặc những người không biết bơi, áo phao càng có ý nghĩa quan trọng, bởi nó quyết định trực tiếp đến khả năng sống sót khi xảy ra sự cố.

Để bảo đảm an toàn cho mỗi chuyến đi trên sông nước, Trạm CSĐT Cây Khô khuyến cáo người dân và các chủ phương tiện nghiêm túc thực hiện một số nội dung sau:

Trước hết, mỗi hành khách khi tham gia giao thông đường thủy cần chủ động mặc áo phao hoặc sử dụng dụng cụ nổi cứu sinh trong suốt hành trình, không nên chủ quan, xem nhẹ các biện pháp bảo đảm an toàn, dù quãng đường di chuyển ngắn hay dài. Các bậc phụ huynh khi đưa trẻ nhỏ đi trên phương tiện thủy cần chú ý trang bị áo phao phù hợp với độ tuổi và kích cỡ cơ thể của trẻ. Đây là biện pháp cần thiết để phòng ngừa những rủi ro đáng tiếc.

Đối với chủ phương tiện chở khách, cần trang bị đầy đủ áo phao theo đúng số lượng người được phép chở; đồng thời thường xuyên kiểm tra tình trạng của áo phao, bảo đảm sử dụng tốt khi cần thiết. Trước khi rời bến, chủ phương tiện hoặc người điều khiển cần nhắc nhở, hướng dẫn hành khách mặc áo phao đúng cách.

Trên mỗi dòng sông, mỗi chuyến đò, sự bình yên không chỉ đến từ sự kiểm soát của lực lượng chức năng mà còn được tạo nên từ ý thức tự giác của mỗi người dân. Đừng để những chiếc áo phao chỉ nằm im lặng lẽ trên phương tiện hay trở thành vật trang trí vô nghĩa. Hãy mặc áo phao trước khi rời bến, bởi đó chính là cách đơn giản nhất để bảo vệ chính mình và những người thân yêu!